Comment prier ? n°1

Pour entrer dans la prière
 
On apprend à prier… en priant, tout simplement. Voici dix sentiers à explorer pour se mettre en présence de Dieu.
 
On apprend à prier en priant. La prière existe dès que nous en avons le désir et que nous commençons à prier. C'est une expérience de foi et d'amour qui se vit au plus profond du cœur. Très discrète, elle frappe à la porte pour nous accompagner partout. La seule chose à faire: lui ouvrir. C'est un don de Dieu qui s'accueille dans la foi en s'y rendant disponible, là où l'on est.
Alors, comment prier ? En priant, tout simplement. « Il est en moi, je suis en lui, je n'ai qu'à l'aimer, qu'à me laisser aimer, et cela en tout temps, à travers toutes choses », écrivait Élisabeth de la Trinité. Tu pries comme tu es, comme tu vis, comme tu crois, comme tu aimes et comme tu parles à un ami; ce sont les cinq premiers sentiers de la prière. Les cinq suivants se présentent comme des supports à la prière: tu pries avec ton désir, ton corps, la Bible, la liturgie, le silence.

Prie comme tu es
La meilleure méthode pour prier est la tienne, encore faut- il la découvrir. La meilleure technique, si technique il y a, est celle qui t'aide le mieux à libérer la prière qui est en toi. Tu as une prière qui t'appartient et qui s'accorde à ton tempérament, à ton état de vie. Tu n'as pas à copier la prière des autres. Elle varie selon les jours: demande ou louange, supplication ou action de grâces, vocale ou silencieuse. Qu'importe, tu pries à partir de ce que tu es, avec l'âge que tu as, avec tes joies et tes tristesses, avec ton histoire et ton expérience de vie. Tu pries à partir d'une image de Dieu qui est la tienne et qui est appelée à changer, à mesure que tu grandis dans la foi.
Tu te présentes devant Dieu en sachant qu'il t'aime tel que tu es. Sois toi-même ! N'est-ce pas le plus beau cadeau que tu puisses faire à Dieu ? En t'accueillant et en t'aimant tel que tu es, c'est Dieu que tu accueilles et que tu aimes comme un père plein de miséricorde.

Prie comme tu vis
La prière ne marche pas à côté de la vie, elle est dans la vie. Et comme la vie n'est pas parfaite, la prière ne l'est pas non plus. Si on attend les conditions idéales pour prier, on ne priera jamais. La plus belle prière est celle que tu vis aujourd'hui, dans les situations les plus diverses, parfois angoissantes: rater un examen, manquer une sortie sur l'autoroute, égarer les clés, vivre un grand stress, traverser une épreuve, accompagner un enfant malade, et que sais-je encore.
La prière s'adapte aux circonstances de ta vie: que l'on soit sur un banc d'école ou au travail, à la maison ou sur un lit d'hôpital, sur la route ou en train, couché ou en plein air, joyeux ou triste, insomniaque ou travailleur de nuit. Elle est là dès que l'on prie. Invisible aux autres, visible en soi, elle prend ce qui fait ta vie et l'exprime au Seigneur sous forme de demandes et de louanges.

Prie comme tu crois
Dis-moi comment tu pries et je te dirai quelle est ta foi! Tu pries de la manière dont tu crois. La prière commence par un acte de foi. Elle est comme une flèche que tu lances vers le ciel; plus ta foi est vivante, plus elle vole haut. Mais chacun ne croit pas en Dieu de la même façon, ni ne le prie de la même manière. Si Dieu est au cœur de ta vie, ta prière le sera aussi.
L'idée que l'on se fait de la prière est donc subordonnée à l'image que l'on a de Dieu. S'il est un être lointain et menaçant, la prière sera froide et craintive. D'ailleurs, on ne prie pas longtemps un Dieu qui semble indifférent à ce que l'on vit. Cette image d'un Dieu impassible est aux antipodes des grands textes bibliques de l'Ancien et du Nouveau Testament, où Dieu est présenté comme un amoureux qui épouse sa créature. «Tu seras ma fiancée, et je t'apporterai la justice et le droit, l'amour et la tendresse j tu seras ma fiancée, et je t'apporterai la fidélité, et tu connaîtras le Seigneur.» (Osée 2,21-22.)

Prie comme tu aimes
Le sujet de la prière, c'est toi, mais son objet est Dieu qui t'a aimé le premier. Tu pries parce que tu es aimé de Dieu et tu lui réponds par l'amour. La prière est un dialogue secret et plein d'amour qui n'appartient qu'à toi et à Dieu. Il t'offre sa présence sans que rien n'y interfère, même pas tes faiblesses; elles sont une occasion d'expérimenter sa miséricorde infinie.
Tu ne prieras pas toujours de la même manière, mais tu vas toujours prier comme tu aimes. Prier, c'est être en présence de Dieu en pensant à lui avec amour. Le bienheureux Charles de Foucauld disait souvent que plus tu aimes, mieux tu pries.
À un moment donné, on ressent dans la prière une certaine absence de l'amour de Dieu, mais cela ne signifie pas que Dieu est absent. Il nous conduit sur les chemins de la sécheresse pour nous faire croître d'une manière plus sûre dans l'amour désintéressé. Thérèse de Lisieux en est un exemple éloquent. Alors qu'elle est alitée à l'infirmerie du carmel, elle ne peut pas dormir, donc elle prie. Sœur Geneviève lui demande ce qu'elle dit à Jésus. Elle lui répond: «Je ne lui dis rien, je l'aime».